Gesellschaftsgründung auf den Bahamas

Die Bahamas sind weit mehr als ein karibisches Reiseziel: Der Inselstaat gehört zu den ältesten Finanzplätzen der Region. Internationale Investoren nutzen überwiegend die International Business Company (IBC), deren Rahmen der am 29. Dezember 2000 in Kraft getretene International Business Companies Act (Ch. 309) setzt. Nach dem Gebührenverzeichnis dieses Gesetzes kostet die Gründung 300 USD für die Einreichung des Memorandum of Association und 30 USD für die Articles of Association – zusammen 330 USD an den Registrar – während die Jahresgebühr je nach genehmigtem Kapital 350 USD oder 1.000 USD beträgt.

Das erste Unterscheidungsmerkmal ist die Geschwindigkeit. Nach der amtlichen Servicebeschreibung der Regierung der Bahamas wird die Eintragung auf zwei Ebenen angeboten: Express-Eintragung in einer Stunde und Regelverfahren innerhalb von 48 Stunden. Das zweite Merkmal ist die fehlende Unternehmensbesteuerung: Es gibt keine Körperschaftsteuer, keine Einkommensteuer und keine Kapitalertragsteuer. Wer jedoch innerhalb der Inseln Waren oder Dienstleistungen verkauft, unterliegt einem Umsatzsteuersatz von 10 % sowie der Gewerbelizenz. Für Vergleiche lohnt ein Blick auf die Kostentabellen unserer Seiten Firmengründung auf den Cayman Islands und Firmengründung in Belize.

Das Bild nach 2024 unterscheidet sich von der klassischen Offshore-Erzählung. Die Bahamas wurden am 20. Februar 2024 von der EU-Liste nicht kooperativer Länder und Gebiete für Steuerzwecke gestrichen und stehen auch auf der am 17. Februar 2026 beschlossenen aktuellen Liste nicht. Die FATF hat die Bahamas am 18. Dezember 2020 aus der verstärkten Beobachtung entlassen. Beide Punkte wirken sich konkret auf Kontoeröffnungen und Korrespondenzbankbeziehungen aus – gleichzeitig wurden Substanz-, Buchführungs- und Meldepflichten verschärft.

Inhaltsverzeichnis

• Warum Anleger die Bahamas wählen
• Gesellschaftsformen auf den Bahamas: IBC, LLC und Partnerships
• Voraussetzungen für die Firmengründung
• Ablauf der Firmengründung Schritt für Schritt
• Erforderliche Unterlagen und Due-Diligence-Akte
• Amtliche Gründungs- und Jahresgebühren
• Kosten der Gesellschaftsgründung
• Steuersystem der Bahamas und Pillar Two
• Stehen die Bahamas auf der EU- oder FATF-Liste?
• Substanzanforderungen, Buchführung und Register der Begünstigten
• Offshore-Bankkonto auf den Bahamas eröffnen
• Firmenname: Regeln und Reservierung
• Jährliche Pflichten und Compliance-Kalender
• Vertraulichkeit, Transparenz und Informationsaustausch
• Vorteile und Nachteile
• Geschäftsmodelle für eine Bahamas-IBC
• Häufige Fehler
• Bahamas im Vergleich zu Cayman, Belize, Panama und Delaware
• Hinweis zur Steuerpflicht im Wohnsitzstaat

Warum Anleger die Bahamas wählen

Die Attraktivität der Bahamas lässt sich nicht auf eine einzige Steuerzahl reduzieren. Seit den 1960er-Jahren baut das Land Infrastruktur für Bankwesen, Versicherungen und Fondsverwaltung auf. Hinzu kommen ein am Common Law orientiertes Rechtssystem, englischsprachige Dokumentation, ein Dienstleisterumfeld in derselben Zeitzone wie die USA und eine Währung, die im Verhältnis 1:1 an den US-Dollar gebunden ist – was das Währungsrisiko in internationalen Verträgen ausschaltet.

Für welche Anlegerprofile eignen sich die Bahamas?

Beratungsgesellschaften mit Kunden außerhalb der Inseln, Handelsvermittler mit Provisionseinnahmen, Familienholdings und Joint Ventures mit unterschiedlich ausgestalteten Investorenrechten profitieren von bahamaischen Strukturen. Geschäftsmodelle, die eine EU-Umsatzsteuer-Identifikationsnummer, ein lokales Lager oder einen Einzelhandelsstandort benötigen, passen nicht; in diesen Fällen führen Unternehmensgründung in den Niederlanden oder Unternehmensgründung in England zu besseren Ergebnissen.

Bahamas, Cayman und Belize: der Kernunterschied

Die Cayman Islands dominieren bei Fonds und Investmentvehikeln, die Bahamas beim Private Banking und bei Holdingstrukturen, Belize bei kostengünstigen Handelsgesellschaften. Keine der drei Jurisdiktionen erhebt Körperschaftsteuer; die Unterschiede zeigen sich bei der Höhe der Jahresgebühren, bei den Annahmequoten der Banken und in der Reputationswahrnehmung. Dass die Bahamas nicht auf der EU-Liste stehen, macht einen sichtbaren Unterschied zu weiterhin gelisteten Jurisdiktionen – mehr dazu im Compliance-Abschnitt unserer Seite Firmengründung in Panama.

Gesellschaftsformen auf den Bahamas: IBC, LLC und Partnerships

Das bahamaische Recht stellt für Tätigkeiten außerhalb der Inseln mehrere Rechtsformen bereit. Die Wahl richtet sich nach der Zahl der Beteiligten, der Gewinnverteilung und der Zielbank.

International Business Company (IBC)

Die IBC ist die verbreitetste Form für internationale Tätigkeit. Das Gesetz verlangt kein Mindestkapital, doch die Höhe des genehmigten Kapitals ist praktisch bedeutsam, weil sie die Jahresgebühr bestimmt. Die Gesellschaft muss jederzeit ein eingetragenes Büro auf den Bahamas unterhalten (Sec. 37) sowie einen nach dem Financial and Corporate Service Providers Act lizenzierten registrierten Vertreter (Sec. 38). Die Geschäftsführung obliegt mindestens einem Direktor, der eine natürliche oder juristische Person sein kann. Inhaberaktien wurden gesetzlich eingezogen und für nichtig erklärt und sind nicht mehr verfügbar.

Bahamas LLC und Exempted Limited Partnership

Wenn Beteiligte Gewinn- und Stimmrechte vertraglich gestalten wollen, rücken LLC und Exempted Limited Partnership in den Vordergrund. In fondsähnlichen Konstruktionen, in denen Investorenklassen an unterschiedliche Ausschüttungsreihenfolgen gebunden sind, sind diese Formen flexibler als eine IBC. Für die Eintragung von Limited Partnerships gilt beim Registrar General ein eigenes Gebührenverzeichnis.

Lokale Gesellschaft und Zweigniederlassung

Wer innerhalb der Bahamas Waren oder Dienstleistungen verkaufen möchte, benötigt eine lokale Gesellschaft nach dem Companies Act oder eine Zweigniederlassung. Dann greifen die Gewerbelizenz nach dem Business Licence Act, 2023 (Nr. 13 von 2023), 10 % Umsatzsteuer auf Inlandslieferungen und lokale Beschäftigungsregeln. Wechsel zwischen lokaler Gesellschaft und IBC sind gesetzlich vorgesehen und lösen gesonderte Gebühren aus.

Voraussetzungen für die Firmengründung

Die Eintragung wird nicht unmittelbar durch den Investor beantragt. Nach der amtlichen Servicebeschreibung reichen von der Securities Commission lizenzierte Financial and Corporate Service Provider die Anträge ein. Die folgende Tabelle zeigt den Mindestrahmen, der vor Eröffnung der Akte geklärt sein sollte.

Ablauf der Firmengründung Schritt für Schritt

Der Ablauf läuft über einen lizenzierten registrierten Vertreter. Die folgende Übersicht zeigt die typische Reihenfolge von der Aktenanlage bis zur Aktivierung des Bankkontos. Sind die Unterlagen vollständig, ist die Eintragung binnen Stunden erledigt; die Gesamtdauer bestimmt fast immer die Bankphase.

Erforderliche Unterlagen und Due-Diligence-Akte

Bahamaische registrierte Vertreter prüfen Akten seit dem FATF-Verfahren sehr genau. Die folgende Liste umfasst den Standardsatz, der sowohl für die Eintragung als auch für die Bank benötigt wird.

• Farbige Passkopien aller Gesellschafter und Direktoren, zum Einreichungszeitpunkt gültig
• Adressnachweis aus den letzten drei Monaten (Rechnung eines Versorgers oder Kontoauszug)
• Lebenslauf und beruflicher Hintergrund jedes wirtschaftlich Berechtigten
• Belege zur Mittelherkunft: Gehalt, Gewinnausschüttung, Vermögensverkauf oder Anlageerträge
• Beschreibung der geplanten Tätigkeit: Kundenländer, Lieferanten, geschätzter Jahresumsatz
• Konzernstrukturübersicht und Registerauszüge bestehender Gesellschaften
• Nummer der Namensreservierung und gewünschter Rechtsformzusatz
• Erklärung zum Steuerwohnsitz und, sofern vorhanden, Steuernummer (für die CRS-Meldung)

Nicht englischsprachige Unterlagen benötigen in der Regel eine beglaubigte Übersetzung, gelegentlich eine Apostille. Der heikelste Teil ist die Darstellung der Mittelherkunft: ein widersprüchliches Datum oder eine unerklärte Überweisung kann selbst nach abgeschlossener Eintragung zur Ablehnung durch die Bank führen. Praxishinweise finden Sie auf unserer Seite Eröffnung eines Bankkontos in Dubai.

Amtliche Gründungs- und Jahresgebühren

Die an den bahamaischen Staat zu zahlenden Beträge sind gesetzlich festgelegt. Die folgenden Positionen stammen aus dem Verzeichnis „Fees to be paid to the Registrar“ im Anhang des International Business Companies Act (Ch. 309); die aktuellen Serviceseiten der Regierung bestätigen dieselben Jahresgebührenbänder.

Die Wahl des genehmigten Kapitals hat unmittelbare finanzielle Folgen: Eine IBC im Band bis 50.000 USD zahlt jährlich 350 USD, ein einziger Dollar mehr hebt die Jahresgebühr auf 1.000 USD. Die folgende Grafik zeigt diesen Abstand im Verhältnis.

Kosten der Gesellschaftsgründung

Die Gesamtkosten bestehen aus zwei Bestandteilen: gesetzlich fixierten Gebühren und Dienstleistungshonoraren, die vom Markt abhängen. Der gesetzliche Teil ist veröffentlicht; eingetragenes Büro, registrierter Vertreter, Vorbereitung der Compliance-Akte und Buchführungsunterstützung unterscheiden sich je Anbieter. Die Tabelle trennt die Positionen, damit Sie Angebote Zeile für Zeile vergleichen können.

Verlangen Sie den Leistungsumfang jedes „All-inclusive“-Pakets schriftlich. Am häufigsten fehlen zwei Punkte: ob die jährliche Verlängerung im Preis des ersten Jahres enthalten ist und was geschieht, wenn der Bankantrag abgelehnt wird. Zum Vergleich mit anderen Jurisdiktionen dienen die Tabellen auf unseren Seiten Firmengründung in Delaware und Firmengründung in Labuan.

Steuersystem der Bahamas und Pillar Two

Auf den Bahamas gibt es keine Körperschaftsteuer, keine Einkommensteuer und keine Kapitalertragsteuer. Die Staatseinnahmen stammen überwiegend aus indirekten Steuern und Gewerbelizenzgebühren. Das bahamaische Department of Inland Revenue gibt den Regelsatz der Umsatzsteuer mit 10 % an; bestimmte Lieferungen sind nullsatzbesteuert, für ausgewählte Grundgüter gilt ein ermäßigter Satz. Die Umsatzsteuerregistrierung wird verpflichtend, wenn die steuerpflichtigen Umsätze der letzten zwölf Monate 100.000 USD erreichen oder übersteigen.

International bemerkenswert ist, dass die Bahamas zur Angleichung an den OECD-Mindeststeuerrahmen den Domestic Minimum Top-Up Tax Act, 2024 (Nr. 58 von 2024) verabschiedet und 2025 geändert haben. Der Anwendungsbereich betrifft multinationale Gruppen, deren konsolidierter Umsatz die OECD-Schwelle überschreitet; für eine kleine oder mittelgroße IBC hat das keine praktische Wirkung. Wer Teil einer großen Gruppe ist, sollte vor dem Aufbau der Struktur jedoch prüfen lassen, ob eine Mindeststeuerberechnung auf Gruppenebene erforderlich ist.

Dass die Bahamas keine Körperschaftsteuer erheben, bedeutet nicht, dass in Ihrem Wohnsitzstaat keine Steuer entsteht. Regeln zu ausländischen Zwischengesellschaften, Tests zum Ort der Geschäftsleitung und die Dividendenbesteuerung sind jeweils gesondert zu bewerten. Einen Überblick über niedrig besteuerte Jurisdiktionen gibt unser Beitrag ideale Länder für eine Offshore-Gesellschaft.

Stehen die Bahamas auf der EU- oder FATF-Liste?

Diese Frage entscheidet bei Kontoeröffnungen am meisten. Der aktuelle Stand: Der Rat der Europäischen Union hat seine Liste nicht kooperativer Länder und Gebiete für Steuerzwecke am 17. Februar 2026 aktualisiert; die Liste enthält zehn Jurisdiktionen. Die Bahamas gehören nicht dazu – sie wurden mit der Aktualisierung vom 20. Februar 2024 gestrichen. Auf der FATF-Seite verließen die Bahamas am 18. Dezember 2020 das Verfahren der verstärkten Beobachtung, die sogenannte graue Liste.

Genau diese Tabelle unterscheidet die Bahamas von mehreren weiterhin gelisteten karibischen und pazifischen Jurisdiktionen. Beachten Sie, dass die Liste zweimal jährlich überprüft wird: Wer eine langfristige Struktur aufbaut, sollte den Stand bei jeder Aktualisierung im Februar und Oktober erneut prüfen.

Substanzanforderungen, Buchführung und Register der Begünstigten

Die bahamaische Compliance ruht auf drei Säulen. Die erste ist die wirtschaftliche Substanz: Der Commercial Entities (Substance Requirements) Act, 2023 (Nr. 45 von 2023) verlangt von Gesellschaften mit gesetzlich definierten „relevanten Tätigkeiten“, die ertragserzeugende Tätigkeit auf den Bahamas zu leiten und angemessenes Personal, Ausgaben und physische Präsenz nachzuweisen. Für reine Holdingtätigkeit ist die Anforderung geringer, für Rechte des geistigen Eigentums und Finanzierungstätigkeiten am strengsten.

Die zweite Säule ist die Buchführung. Aufzeichnungen, die die Geschäftsvorfälle zutreffend abbilden, sind zu führen und der zuständigen Behörde auf Verlangen vorzulegen. Eine schriftliche Bestätigung des registrierten Vertreters darüber, wo und wie lange die Unterlagen aufbewahrt werden, vermeidet späteren Streit über Sanktionen.

Die dritte Säule betrifft die wirtschaftlich Berechtigten. Im Rahmen des bahamaischen Register-of-Beneficial-Ownership-Regimes sind Angaben zu den letztlich Begünstigten in einem dafür bestimmten System zu führen. Es handelt sich nicht um ein öffentliches Register, sondern um einen Zugangsrahmen für zuständige Behörden. Nominee-Direktoren oder -Gesellschafter heben die Meldepflicht nicht auf.

Offshore-Bankkonto auf den Bahamas eröffnen

Die bahamaische Bankinfrastruktur gehört zu den entwickeltesten der Karibik und verfügt über eine lange Erfahrung im Private Banking und in der Vermögensverwaltung. Die Standards für Kontoeröffnungen sind gleichwohl gestiegen. Banken wollen sehen, dass die Gesellschaft ein echtes Geschäftsmodell hat, woher die Erträge stammen und mit welchen Ländern die Zahlungsströme verbunden sind.

Fünf entscheidende Punkte im Bankantrag

• Tätigkeitsbeschreibung: eine konkrete Darstellung, was Sie an Kunden in welchen Ländern verkaufen
• Mittelherkunft: eine Belegkette zur Herkunft der Ersteinlage
• Erwartetes Volumen: monatliche Zahl der Ein- und Ausgangsüberweisungen und Durchschnittsbetrag
• Gegenparteien: die Länder der wichtigsten Kunden und Lieferanten
• Leitungsprofil: Branchenerfahrung und Erreichbarkeit des Direktors

Wer Alternativen außerhalb der Bahamas prüfen möchte, findet regionale Optionen etwa in unserem Beitrag Offshore-Bankkonto in Dubai eröffnen.

Ein Punkt sei deutlich gesagt: Kein Berater kann eine Kontozusage garantieren. Die Kontoeröffnung ist von der Eintragung unabhängig und folgt der Compliance-Politik der jeweiligen Bank. Statt den gesamten Plan auf die Annahme einer Zusage zu stützen, ist es sicherer, zwei Anträge parallel zu führen.

Firmenname: Regeln und Reservierung

Vor der Eintragung wird der Name im System des Registrar reserviert. Er darf einer bestehenden Gesellschaft nicht so ähnlich sein, dass Verwechslungsgefahr entsteht; Begriffe, die auf Bank-, Versicherungs-, Trust- oder Investmentfondsgeschäft hindeuten, erfordern eine gesonderte Zustimmung. Der Name muss mit einem Zusatz enden, der die Haftungsbeschränkung anzeigt – etwa Limited, Ltd., Incorporated, Inc., Corporation, Corp., Société Anonyme oder Sociedad Anónima.

• Führen Sie in Ihren Zielmärkten eine Vorabrecherche zu Marken durch, um Konflikte zu vermeiden
• Prüfen Sie Domain und Social-Media-Namen gleichzeitig mit der Namensreservierung
• Stellen Sie sicher, dass Abkürzungen in lokalen Sprachen keine unglückliche Bedeutung tragen
• Eine Namensänderung kostet beim Registrar 50 USD – die richtige Wahl von Anfang an spart dennoch Zeit

Jährliche Pflichten und Compliance-Kalender

Der Kalender zur Aufrechterhaltung einer bahamaischen Gesellschaft ist kurz, aber streng. Die Jahresgebühr wird am 1. Januar fällig; bleibt sie unbezahlt, greifen gestaffelte Zuschläge. Nach amtlicher Darstellung der Regierung der Bahamas kommen am 1. April 10 % und am 1. November 50 % hinzu; eine IBC, deren Gebühren nicht vollständig gezahlt werden, wird aus dem Register gestrichen.

Vertraulichkeit, Transparenz und Informationsaustausch

Angaben zu Gesellschaftern und Direktoren werden auf den Bahamas nicht in einem öffentlich durchsuchbaren Register veröffentlicht – ein Vorteil für die kaufmännische Vertraulichkeit. Das bedeutet nicht, dass die Informationen unzugänglich sind. Zuständige Behörden können auf die beim registrierten Vertreter geführten Akten und auf die Angaben zu den wirtschaftlich Berechtigten zugreifen. Finanzkonten können im Rahmen des automatischen Informationsaustauschs an Ihren Steuerwohnsitzstaat gemeldet werden.

Praktische Folgerung: Die Bahamas schützen Vertraulichkeit im Sinne des Geschäftsgeheimnisses, nicht im Sinne der Verheimlichung einer Steuerpflicht. Die Meldepflichten im eigenen Wohnsitzstaat von Anfang an einzuplanen ist der einzige dauerhafte Schutz – sowohl gegen Sanktionen als auch gegen Reibungen mit Banken.

Vorteile und Nachteile

Für eine belastbare Entscheidung müssen beide Seiten nebeneinanderstehen. Die Tabelle stellt den Stärken der Bahamas die Punkte gegenüber, die Aufmerksamkeit verlangen.

Geschäftsmodelle für eine Bahamas-IBC

Ob die Struktur funktioniert, entscheidet Ihr Geschäftsmodell. Die folgenden Modelle bewähren sich mit einer bahamaischen IBC in der Praxis:

• Internationale Beratung und Projektsteuerung: Leistungen für Kunden in mehreren Ländern ohne physische Lieferung
• Handelsvermittlung und Provisionen: Modelle, die Käufer und Verkäufer zusammenbringen, ohne Lager zu halten
• Lizenz- und Tantiemenverwaltung: Beachten Sie, dass geistiges Eigentum die strengsten Substanzanforderungen auslöst
• Vermögens- und Beteiligungsholding: Bündelung von Anteilen, Fondsanteilen und Anlageportfolios
• Investmentpartnerschaften und Gewinnverteilung: Joint Ventures über eine Limited Partnership oder LLC
• Schifffahrt und Yachteigentum: Strukturen, die zusammen mit der bahamaischen Flagge und dem Register bewertet werden

Wer dagegen Einzelhandel innerhalb der EU, Onlinehandel mit lokalem Lager oder regulierte Finanzdienstleistungen plant, kommt mit den Bahamas allein nicht aus. In diesen Fällen ist eine zusätzliche EU-Gesellschaft oder eine andere Jurisdiktion erforderlich.

Häufige Fehler

Dieselben Fehler wiederholen sich. Diese sechs Punkte vor Eröffnung der Akte zu prüfen, spart Geld und Zeit:

• Genehmigtes Kapital unnötig hoch ansetzen: ab 50.001 USD steigt die Jahresgebühr von 350 USD auf 1.000 USD
• Die Jahresgebühr nicht terminieren: die am 1. Januar fällige Gebühr löst ab 1. April 10 % und ab 1. November 50 % Zuschlag aus
• Mittelherkunft ohne Belege darstellen: der häufigste Ablehnungsgrund in der Bankphase
• Den Substanzumfang nicht prüfen: relevante Tätigkeiten lösen Anforderungen an Personal und Ausgaben aus
• Meldepflichten im Wohnsitzstaat vernachlässigen: fehlende Körperschaftsteuer hebt Erklärungspflichten nicht auf
• Von einer einzigen Bank abhängen: zwei parallele Anträge schützen den Zeitplan vor einer überraschenden Ablehnung

Bahamas im Vergleich zu Cayman, Belize, Panama und Delaware

Nur auf den nominalen Steuersatz zu schauen, kann in die Irre führen. Die Tabelle vergleicht fünf beliebte Jurisdiktionen anhand der Kriterien, die in der Praxis den Unterschied machen.

Der deutlichste Unterschied liegt in der Zeile zur EU-Liste. Wenn zwei Jurisdiktionen dasselbe steuerliche Ergebnis liefern, erzeugt die nicht gelistete Variante weniger Reibung bei Banken und Geschäftskunden. Für einen ausführlichen Vergleich lesen Sie unsere Seiten Leitfaden Cayman Islands und Leitfaden Panama.

Hinweis zur Steuerpflicht im Wohnsitzstaat

Wer in Deutschland, Österreich oder der Schweiz unbeschränkt steuerpflichtig ist, muss Erträge aus einer bahamaischen Gesellschaft nach den Regeln des Wohnsitzstaates erklären. Die Hinzurechnungsbesteuerung kann Gewinne der Gesellschaft dem Gesellschafter zurechnen; liegt der Ort der Geschäftsleitung tatsächlich im Wohnsitzstaat, kann der gesamte Gewinn dort steuerpflichtig werden. Auch Wegzugs- und Meldevorschriften sind zu beachten.

Prüfen Sie Ihre eigene steuerliche Lage daher vor dem Aufbau einer bahamaischen Struktur mit einer qualifizierten Beraterin oder einem Berater. Nur eine Struktur, die auf bahamaischer Seite und im Wohnsitzstaat gleichermaßen tragfähig ist, hält dauerhaft. Für ein Gespräch können Sie ein Angebot und eine Beratung anfordern oder unser Team über die Kontaktseite erreichen.

Prüfhinweis: Die Gebührenangaben auf dieser Seite stammen aus dem Gebührenverzeichnis des International Business Companies Act (Ch. 309), die Eintragungsdauern und Zuschlagssätze aus den amtlichen Serviceseiten der Regierung der Bahamas, der Umsatzsteuersatz und die Registrierungsschwelle aus Veröffentlichungen des bahamaischen Department of Inland Revenue, der EU-Listenstand aus der Aktualisierung des Rates der Europäischen Union vom 17. Februar 2026 und der FATF-Stand aus der FATF-Mitteilung vom 18. Dezember 2020. Rechtsvorschriften können sich ändern; holen Sie vor einer Transaktion eine aktuelle Bestätigung ein.